STEVE NASH

El base canadiense Steve Nash vivió una noche muy especial al conseguir su partido número 1.000 y el triunfo de los Suns de Phoenix, su equipo, por 120-106 ante los Hornets de Nueva Orleans.
Nash, auténtico líder y director en el juego de los Suns, celebró la noche tan especial con un doble-doble de 13 puntos y 12 asistencias.
El base canadiense, que juega su temporada número 14 en la NBA, se convirtió en el décimo profesional activo en la liga que alcanza la marca de los 1.000 partidos.
"Lo único que puedo decir es que es un gran honor el haber estado ya 1.000 partidos como profesional dentro de la NBA y además la mayoría de ellos con un equipo como los Suns", declaró Nash. "Todos mis compañeros han hecho que cada partido sea algo especial".
Uno de estos compañeros especiales y estelares fue el ala-pívot Amare Stoudemire que lideró el ataque de los Suns con un doble-doble de 36 puntos y 12 rebotes.
Stoudemire llegó a la barrera de los 30 puntos por cuarta vez en cinco partidos, mientras que el escolta Jason Richardson aportó 20 tantos con cuatro rebotes y cuatro asistencias para ser también decisivo en el juego de ataque de los Suns, que tuvieron un 58 por ciento de acierto en los tiros de campo.
Los Suns (41-26) evitaron derrotas consecutivas y quedan a 7,5 juegos de los líderes de la División Pacífico, los Lakers de Los Ángeles, que tuvieron jornada de descanso.
Los Hornets (32-35), con tres derrotas seguidas y nueve en los últimos 10 partidos, son últimos en la División Suroeste.
El equipo de Nueva Orleans fue liderado por el escolta reserva, el novato Marcus Thornton, que encestó 28 puntos, mientras que el alero David West aportó 24, y el pívot Emeka Okafor consiguió un doble-doble de 15 tantos con 12 rebotes.

LEBRON JAMES

El alero LeBron James se convirtió en el jugador que marcó la diferencia en el duelo de líderes y con 30 puntos dirigió el ataque de los Cavaliers de Cleveland, que derrotaron 104-93 a los Celtics de Boston, la segunda victoria decisiva de los Cavaliers sobre uno de los mejores equipos del Este en menos de un mes. James, que logró 24 puntos en la segunda mitad del partido, jugó 38 minutos para liderar el ataque de los Cavaliers, que consiguieron su noveno triunfo en los últimos diez partidos y que tienen ventaja de 15 juegos ante los sublíderes Bucks de Milwaukee. Los Celtics, que sumaron su quinta derrota en los últimos diez partidos, fueron liderados por Ray Allen, que sumó 20 puntos, mientras que los aleros Paul Pierce y Keven Garnett aportaron 18 cada uno. El mes pasado, los Cavaliers habían derrotado a los Celtics con una diferencia de 20 puntos en Boston. Ayer, el pívot Shaquille O'Neal sufrió una lesión grave en un pulgar y existe el riesgo de que se pierda el resto de la temporada.

PAU GASOL

Fue seleccionado en la tercera posición del Draft de la NBA de 2001 por Atlanta Hawks, pero sus derechos fueron traspasados a Memphis Grizzlies donde jugó seis temporadas y media. En los Grizzlies posee los récords de franquicia de más puntos anotados en total, partidos jugados, minutos jugados, tiros de campo anotados e intentados, tiros libres anotados e intentados, rebotes defensivos, rebotes ofensivos, rebotes totales, tapones y pérdidas. El 3 de febrero de 2008, Gasol fue traspasado a Los Angeles Lakers por Kwame Brown (número 1 del draft de 2001), Javaris Crittenton y Aaron McKie, dos primeras rondas de los drafts de 2008 y 2010 y los derechos que los Lakers tenían sobre su hermano Marc Gasol.
El 13 de mayo de 2009 fue elegido por primera vez en su carrera en un Quinteto ideal de la NBA, concretamente en el tercero.
En la temporada de su debut en la NBA fue elegido Rookie del año, siendo hasta el momento el único jugador sin nacionalidad estadounidense en haberlo conseguido.

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YAO MING

Yao comenzó jugando en Shanghai Sharks, donde formó parte del primer equipo durante cinco temporadas en la Chinese Basketball Association (CBA) y ganó el campeonato en su última temporada. Entró en el Draft de la NBA de 2002, y tras negociaciones con la CBA y los Sharks para garantizar su permiso para jugar en Estados Unidos, Houston Rockets le eligió en primera posición. Durante su carrera en la NBA ha sido votado en sus siete temporadas para disputar el All-Star Game como titular, y ha integrado en cuatro ocasiones los mejores quintetos de la temporada (tres veces el tercero y una el segundo). Sin embargo, desde su llegada los Rockets no han sido capaces de superar la primera ronda de los playoffs, y en los últimos tres años una plaga de lesiones le ha obligado a perderse una cantidad considerable de partidos al año.
Su padre, Yao Zhiyuan, mide 2.08 metros, y su madre, Fengdi Fang, 1.88 metros, fue capitana de la selección nacional femenina de China. En el momento del nacimiento de Yao, sus padres eran la pareja más alta del país. Yao esta casado con Ye Li, una ex-jugadora de la selección de baloncesto femenina china. El 1 de mayo de 2005, China le condecoró con el título de "trabajador modelo".

KOBE BRYANT

La figura del escolta Kobe Bryant esta vez mostró la mejor versión de liderazgo y director en el juego de Los Ángeles Lakers que llegaron a Phoenix para conseguir la victoria por 96-102 ante los Suns en el duelo de equipos punteros de la División Pacífico. l escolta estrella de los Lakers aportó 20 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias que pudieron compensar las siete perdidas de balón que cometió después que los otros cuatro titulares de los Lakers acabaron con dobles dígitos.
El mayor de los hermanos Gasol, Pau, no sólo ayudó al triunfo de los Lakers, sino que sus acciones defensivas fueron alabadas por la estrella del equipo, el escolta Kobe Bryant.
Gasol, que jugó 37 minutos, aportó 15 puntos después de anotar 7 de 11 tiros de campo y 1-5 de personal, capturó ocho rebotes, puso cuatro tapones, repartió tres asistencias, recupero dos balones.
También lo fue el que consiguieron los Grizzlies al vencer por 119-112 a los Knicks de Nueva York para quedarse con el segundo triunfo consecutivo en su campo del FedExForum. Marc Gasol hizo su trabajo de equipo al aportar 12 puntos y capturar nueve rebotes para ser junto al alero Zach Randolph el mejor en ese apartado.